Une sécheresse persistante peut avoir des effets néfastes dans de nombreuses régions. L'agriculture, le transport maritime, les écosystèmes aquatiques, l'industrie et même l'approvisionnement en eau potable et en énergie peuvent avoir des problèmes pendant une longue période de sécheresse.

La sécheresse et les étiages d'eau sont de problèmes complexes. Les étiages et niveaux sur les voies navigables et les voies non navigables (forme de sécheresse hydrologique) n'en sont qu'un aspect. L'aperçu est conservé au sein du CIW (Comité de Coordination Politique Intégrale de l'Eau). Pour cela, vous pouvez consulter www.opdehoogtevandroogte.be. Des informations sur les eaux souterraines sont à votre disposition sur Databank Ondergrond Vlaanderen.

Sur waterinfo.be, on utilise plusieurs indicateurs:

• la cartographie des débits d’écoulement aux endroits où les points de mesure sont adaptés pour effectuer une mesure correcte des faibles débits. Il y a des dates sur la situation actuelle et prévue;
• une indication des faibles débits aux emplacements de mesure en affichant l'état de faible niveau d'eau, sur la base des centiles des données de mesure historiques, pour les cours non navigables et navigables;
• les Standardized Precipitation Index” (SPI) avec périodes d’accumulation de 1 mois (SPI-1) et de 3 mois (SPI-3) indiquent à quel point le dernier mois (SPI-1) et les 3 derniers mois (SPI-3) ont été secs ou humides par rapport à la même période de référence au cours de ces 30 dernières années à Uccle. SPI-1 renseigne donc sur la situation à court terme, tandis que SPI-3 traduit la situation à plus long terme (une saison). La carte SPI-3, basée sur les stations de précipitations mesurées de VMM, est présentée comme une carte d'arrière-plan sur la page sécheresse.

D’autres indicateurs, plus spécifiques, sont utilisés et interprétés dans les rapports mensuels des États. Pour les voies navigables, ceux-ci sont rapportés d’avril à septembre dans les rapports mensuels d’étiage et, en cas de sécheresse, dans les avis de sécheresse. Ces avis peuvent être consultés sous le menu Rapports.